歯周病とは
歯周病は、歯茎が歯垢（プラーク）に含まれている歯周病菌（細菌）に感染し、歯肉（歯茎）が腫れたり、出血したり、最終的には歯が抜けてしまうなど、日本人が歯を失うもっとも大きな原因のひとつとなっています。
歯周病の初期段階では自覚症状がほとんどないので気付いていない方が多いですが、実際には日本人の成人の約8割の方が歯周病にかかっているといわれています。
歯周ポケットとは
歯ブラシや歯磨き粉のテレビCMなどで「歯周ポケット」という言葉を聞いたことはありませんか？歯周ポケットとは、歯と歯茎の境目にある溝のことです。
歯は、歯茎とくっついているように見えますが、実は歯と歯茎には隙間（歯周ポケット）があります。
その歯周ポケットの深さが2mm以下なら良いのですが、深くなっていくと、歯周ポケットの中にプラークが溜まりやすくなり、歯周病が進行していきます。
歯周ポケットの深さは健康な歯茎で3mm以下、歯周病になると4mm以上、歯周病が進行した場合は10mm以上になることがあります。
歯周病の症状チェック
歯周病だと自覚して来院される方は多くありません。出血や口臭、不快感など口の中の異常を感じて受診したところ歯周病と診断される方が多いのです。
以下の中で1つでも当てはまる症状がある方は、早めに歯科医師の診察を受けることをおすすめします。
歯茎(歯肉)から出血したり、膿(うみ)が出る
口臭が気になる
口の中がネバつく
歯茎(歯肉)が腫れたりブヨブヨする
食べ物が歯と歯の間によくはさまる
歯がグラグラする
糖尿病にかかっている
歯周病を予防する方法
歯周病予防にはプラークコントロールが重要です。
プラークコントロールとは、口の中のプラーク（歯垢）を減らすことです。プラークは食べカスではなく細菌の塊で、むし歯や歯周病の主な原因となります。プラークコントロールをしっかりと行ってプラークを減らせば、歯周病の予防・改善ができます。
プラークコントロールの基本は、正しい歯磨き（ブラッシング）です。
正しい歯みがき
歯ブラシはそれぞれ適切なものがあります。自分に合った歯ブラシがわからない場合はお気軽にご相談ください。交換時期は1ヶ月に1回を目安に、毛先が広がっていなくても毛の弾力が弱くなっていくので交換しましょう。
歯と歯茎の境目に45度の角度で毛先をあて、小刻みに動かします。目的の箇所に当たっているか鏡などで確認しながら1本1本磨きましょう。前後に大きく動かすと、毛先が歯と歯茎の間に入らずプラークを除去することができません。
よく噛んで食べる
よく嚙むということは、とても大切で、嚙めば嚙むほど唾液が分泌され細菌を洗い流してくれます。
近年、柔らかい物を好んで食べる傾向にあるため、歯周病・むし歯になる人が多いといわれてます。
よく嚙むことにより歯周組織を鍛えることができ、間接的にも歯周病予防につながります。
生活習慣の改善
歯周病は生活習慣病とも深い関係があり、正しい歯磨きや歯科医院で治療を行っても生活習慣を改善しない限り歯周病を予防することは難しいです。歯周病は再発しやすく、お口の中のケアだけでなく生活習慣の定期的な見直しが非常に重要なのです。
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食生活の改善
ビタミン・カルシウム・たんぱく質・炭水化物など、栄養バランスの取れた食生活を心がけましょう。
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十分な睡眠をとる
人は睡眠不足になると病気に対する抵抗力が落ちてしまいます。
毎日十分な睡眠をとりましょう。 -
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ストレスを溜めすぎない
ストレスも抵抗力を下げ、歯周病菌に侵されやすくなります。
できるだけストレスを溜めない工夫をしましょう。 -
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禁煙を心がける
たばこを吸っている人は、吸っていない人に比べ、2〜7倍も歯周病になるリスクが高くなります。
吸う本数を減らしたり禁煙を心がけましょう。 -
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適度な運動
適度な運動をすることで歯周病と深い関係のある糖尿病の予防につながり、また病気に対する抵抗力を高めることもできます。
よくあるご質問
歯周病は他の人へ移りますか？
歯周病は感染症ですので、他人に感染する可能性があります。
ただ歯周病細菌の感染力はそれほど強くなく、抵抗力があれば歯周病菌に感染することはありません。
歯周病治療に健康保険は使えますか？
基本的な治療は健康保険の適用範囲内です。
ただ、一部の先進医療や手術などは基本的に健康保険適用外となります。
歯石はどれくらいで歯科医院にとりに行ったらいいのでしょうか？
歯石の付きやすさも個人差がありますが、通常は1年に3〜4回がよいと言われています。